Chương 3: Vợ cả ra oai cùng vợ bé
Mắt thấy chị Cả đang bước về phía bên trong
ván gỗ, nên mọi người không màng xem có chuyện gì hay không, đều cùng đi
vào theo, chỉ là lúc đi ngang qua con Hà vừa bị đánh, mợ Hai bèn mở miệng bảo
người đỡ nó quay về, nhưng lại thấy hai
kẻ đứng đó đều bất động, sắc mặt có thoáng tái đi, rồi cũng không nhiều lời
nữa.
Con Mẫn dìu mợ Cả vào trong, con Đào cúi đầu mời mấy mợ vào theo thấy
xa xa bà Tám đang bưng mâm thức ăn đến, bước chân đang định đi vào trong liền
dừng lại, đợi bà tới gần. Bà Tám cảm thấy bầu không khí ở đây có chút
không đúng, nhưng cũng chẳng hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhìn con Đào
trao đổi ánh mắt với nhau, lại liếc đến con Hà đang quì kia, len lén thở
nhẹ sau đó chờ con Đào vén rèm lên, bưng mâm bước vào phòng trong.
Trong phòng đã được quét tước sạch sẽ, mùi thịt còn hơi vương vất một chút,
nhưng Kỳ Duyên cảm thấy mùi dầu mỡ vẫn thoang thoảng trong không khí,
không nhịn được nhíu mày một cái.
Con Mẫn thấy thế lập tức bước tới, cầm lọ dầu hương khẽ nhỏ mấy giọt
lên bàn, mùi hương phảng phất nhẹ nhàng hơn, quả nhiên sắc mặt mợ Cả liền
thư thái đi nhiều.
"Đúng là hầu gái của chị Cả mang theo, chu
đáo hơn người, chẳng trách cậu đều khen người hầu bên cạnh chị rất thông
minh, biết nhìn sắc mặt chủ mà đoán tâm tình."
Mợ Hai cười nhạt mở miệng nói, chỉ hơi cúi người xuống, gật đầu chào Kỳ
Duyên. Những lời này là để giễu cợt việc mấy hôm trước cậu Cả đã suýt chút
nữa ngủ cùng con Đào, nàng ta ỷ vào sự yêu thương của cậu Cả nên mới dám
nói những lời này, nhưng những người khác thì không dám tiếp lời.
Ai ngờ mợ Hai nói xong, ngay cả ánh mắt Kỳ Duyên cũng chẳng thèm liếc nhìn mợ
ta lấy một cái, coi một người to lớn vẫn còn sống sờ sờ như nàng ta tựa hồ
không tồn tại, trong phòng nhất thời lâm vào cảnh im lặng khó xử.
Vịn vào tay con Mẫn ngồi xuống xong, Kỳ Duyên thấy bà Tám đang bưng mâm thức
ăn đi vào, bèn mở miệng nói:
"Bày ra đi!"
Trên mâm, các món ăn thanh đạm được xếp lên bàn, một bát cháo hạt sen, một chén
canh rau, vài món ăn nhẹ cùng bánh điểm tâm đều rất nhẹ nhàng và tinh tế, tất
cả các món đều còn nóng bốc hơi, liếc mắt là có thể nhìn ra được dụng tâm bên
trong.
"Xem ra trong phòng bếp vẫn có vài người có thể làm được việc, nhớ thưởng thêm
tiền cho mỗi người làm ra những món này vào cuối tháng."
Kỳ Duyên cầm lấy chiếc thìa nhỏ nếm thử một miếng cháo, liếc thấy mợ Ba đang
đứng bên cạnh, nàng ta là tuy xuất thân thấp kém nhất trong số các mợ,
nhưng là người rất biết cách nhìn mặt, tuy rằng không được nâng niu như mợ Hai, nhưng cũng không đến mức không có chút yêu thương nào.
"Nghe nói em Ba rất biết hầu hạ, nhưng hôm nay sẵn dịp đến thì ngồi ăn
chung đi, chị không để em hầu cơm mà
phải đứng như vậy."
Mùi vị món cháo này rất thơm ngon, Kỳ Duyên cảm thấy tinh thần của mình dường
như tốt lên không ít, thấy mợ Ba cứ lề mề mãi cũng không tức giận, chỉ cười mà
như không cười mở miệng hỏi:
"Sao thế, em Ba không muốn ăn cùng à?"
"Em đâu dám!"
Trên mặt mợ Ba lộ ra một thoáng tủi thân nhục nhã, nhưng người trước mắt là mợ
Cả, nàng ta thân là vợ bé, hơn nữa thân phận nghèo hèn từ khi vào cửa
thấp hơn những mợ khác, vốn dĩ cúi đầu là điều hiển nhiên, dù có không
muốn thế nào đi chăng nữa, trong cái nhà này nàng ta cũng dám làm gì được
chứ?
Ba người kia nhìn Kỳ Duyên đang cúi đầu ăn cháo với ánh mắt không dám tin, mợ
Cả vừa bệnh dậy điên rồi sao, mợ Ba tuy rằng không được mười phần yêu
thương, thân phận nhà mẹ đẻ nghèo nhưng tốt xấu gì cũng là người cùng
đầu ấp tay gối bên cạnh cậu, một mợ Cả không được yêu thương như nàng ta
sao có thể thật sự nói những lời đả thương người như vậy.
Bất kể người khác suy nghĩ ra sao, Kỳ Duyên chặn miếng thịt gà mà mợ Ba đang
gắp chuẩn bị bỏ vào chén của mình:
"Chị không thích món này, em Ba nhớ kỹ lần sau đừng gắp nữa nhé!"
Sắc mặt mợ Ba khẽ tái đi, bàn tay đang cầm đũa siết chặt, cuối cùng vẫn không
trở mặt, chỉ cười một cách gượng gạo nói: "Chị Cả bỏ qua, em ở bên cạnh
cậu đã lâu, cứ tưởng rằng cả chị và cậu đều thích món ấy, là em đã không
cẩn thận rồi, lần sau nhất định sẽ chú ý hơn."
Đây là những lời tuyên bố của bản thân, rằng nàng ta là người lâu năm bên cạnh cậu
Cả sao? Kỳ Duyên chỉ cười mà không nói gì, ánh mắt đặt cả vào chiếc đĩa đựng
món măng tây luộc.
Có đôi khi im lặng chính là sự xấu hổ lớn nhất, mọi người có mặt ở đây đều nhìn
ra được mợ Cả căn bản không đặt mợ Ba này vào trong mắt, giống như người
phụ nữ trước mặt này chẳng khác gì những con hầu bò lên giường chủ mà trở
thành vợ bé trong những gia đình giàu có khác.
Kỳ Duyên dùng bữa sáng rất lâu, các mợ khác dù đã ăn no đến không còn
chỗ nhét cũng chỉ đành gắng gượng ngồi cùng, nhìn dáng vẻ tao nhã của mợ
Cả sai phái người hầu gắp thức ăn.
"Hôm nay chị Cả gọi tụi em đến đây, không biết có chuyện gì quan trọng
không?" Mắt thấy Kỳ Duyên cuối cùng đã buông đũa xuống, mợ Hai Mĩ Ái liền
hỏi.
Mợ Tư Như Giang cũng có
chút không nhịn được nữa, nhưng trên mặt vẫn mang theo nụ cười dịu dàng uyển
chuyển, cất lời: "Hay là chị Cả vừa bệnh dậy thấy buồn, gọi tụi em
tới đây để nói chuyện phiếm thôi?"
Nhận lấy chén trà con Mẫn đưa đến, lại lấy khăn lụa mềm mượt lau miệng, lau
tay, xong xuôi Kỳ Duyên mới nhìn về phía mợ Tư thong thả nói: "Trước kia
thường nghe nói tính tình em Tư khéo léo uyển chuyển như nước, hôm nay mới thấy
những lời này quả nhiên rất chính xác, tính cách gấp gáp giống như nước đang
đun sôi đúng không?"
Mợ Năm ngồi bên cạnh của mợ Tư là Hải Trà nghe thấy câu ấy, lại càng cúi
đầu xuống thấp hơn, để giấu đi ý cười tủm tỉm bên khóe môi mình, chị Tư này
vốn dĩ luôn thích khoe ra dáng vẻ nhẹ nhàng dịu dàng để khiến cậu Cả thương
tiếc, giờ chị Cả lại cố ý nói với vẻ đầy mỉa mai châm biếm, đủ để thấy chị
Cả không phải là người tính tình tượng đất, tài diễn xuất của mợ Cả này có
vẻ không thấp đâu.
Bị Kỳ Duyên giễu cợt, trong lòng Mĩ Ái giận lắm, nhưng nụ cười trên mặt lại
càng nhẹ nhàng hơn, nhẹ nhàng nói: "Chị Cả nói đùa rồi, em sao gánh được
những lời khen ngợi như thế chứ, chị Cả tấm lòng bao dung lại dịu dàng thông
minh mới là người khiến bọn em ngưỡng mộ."
"Chị thế nào, lúc ba má mang trầu cau đến hỏi cưới đã nói rất rõ ràng
rồi."
Khóe miệng Kỳ Duyên khẽ cười, ánh mắt hờ hững quét về phía mợ Hai, phảng phất
như chứng tỏ chuyện nàng vợ bé phía bên kia dám bình luận về nàng vợ cả chỉ là
điều ngoài ý muốn: "Ba má tinh tường, dĩ nhiên sẽ càng phải nhìn thấy rõ hơn những
ánh mắt thiển cận rồi."
Mợ hai Mĩ Ái có nhiều lời hơn nữa cũng bị một câu này chặn lại nuốt ngược
hết về, nàng ta có thể nói gì được đây, vợ Cả là do đích thân ông bà hội
đồng cưới về, đầy đủ lễ ăn hỏi cưới xin, một người vợ bé như nàng ta
lẽ nào dám nói cả hai người họ không đúng, những lời thế này ngay cả cậu
Cả cũng chẳng dám nói nữa là.