Trong căn phòng tồi tàn, người đàn ông vừa cài dây lưng vừa nhàn nhạt nói: “Cô suy nghĩ một chút, chúng ta là xin giấy kết hôn, hay coi như chuyện gì cũng chưa từng xảy ra.”

Ninh Viện run rẩy kéo chiếc chăn rách trên giường, một tay xoa gáy. Trên người cô quần áo đều bị lột sạch, gáy bị đập một gậy vẫn còn đau, đầu óc mơ màng. Trước giường, người đàn ông đứng đó, vai rộng eo thon, nửa người trên trần trụi, làn da dưới ánh đèn mờ trắng đến chói mắt. Ninh Viện đầu váng mắt hoa, không rõ là do đau đầu hay vì cảnh tượng này quá chấn động.

Cô buột miệng thốt ra: “Thì chúng ta vốn dĩ chẳng có gì xảy ra……”

Cô bị người đánh ngất, lột sạch rồi ném vào phòng tồi tàn này. Anh cũng bị chuốc rượu có thuốc kích thích, ném vào đây. Nhưng người đàn ông này lại dùng ý chí phi thường khắc chế bản năng, bò vào lu nước lạnh ngồi cả đêm.

Chờ đến khi thuốc hết tác dụng… Thật tàn nhẫn.

Người đàn ông tóc ướt sũng, làn da cũng đẫm nước. Anh mặt không có chút biểu tình gì, vén mái tóc ướt ra sau đầu: “Người khác cũng sẽ không tin trai đơn gái chiếc trần trụi trong một phòng, chưa làm cái gì….”

Đồng tử của Ninh Viện thoáng co lại ——

Khuôn mặt người đàn ông, hình dáng tinh xảo đến sắc bén, giọt nước theo mũi cao chảy xuống. Đôi mắt dài, sâu thẳm của anh toát ra vẻ thanh lãnh, đuôi mắt thon dài tinh xảo, như được vẽ tỉ mỉ. Đó là một gương mặt mà ở bốn mươi năm sau có thể làm các cô gái thế kỷ 21 hét lên vì vẻ tuấn mỹ. Nhưng đặt ở thập niên bảy mươi, mặt chữ điền cương nghị mới gọi là tuấn lãng, gương mặt này chỉ khiến người ta khó chịu, trông như tên trai bao! Đặc biệt là bên thái dương còn có một vết sẹo dài, phá tướng, càng khiến mọi người ghét bỏ, lãnh lệ tàn nhẫn.

“Cô nhìn cái gì!” Vinh Chiêu Nam phát hiện ánh mắt của cô, nhíu mày sắc bén.

Anh ghét nhất người khác nhìn chằm chằm mặt mình. Vinh Chiêu Nam giơ tay vén tóc mái xuống che vết sẹo, thuận tay đeo cặp kính đen dày. Như một tấm chắn, hắn lại trông giống như bác sĩ nông thôn tái nhợt, lạnh nhạt.

Ninh Viện có chút tinh thần hoảng hốt, nhắm mắt lại: “Không nhìn gì cả, chỉ là cảm thấy trên đời… việc lạ gì cũng có…”

Ví dụ như…

Cô đang trên giường bệnh lật xem những bức ảnh từ vài thập niên trước khi xuống nông thôn, lòng đầy thương cảm lẫn hối hận mà chìm vào giấc ngủ. Kết quả, ngủ xong tỉnh dậy lại thấy mình đang ở bốn mươi năm trước vào đêm kinh động này.

Nếu không phải gáy cô truyền đến cảm giác đau đớn chân thật, nếu không phải trước mặt cô là người đàn ông chỉ tồn tại trong bức ảnh cũ, còn sống sờ sờ đứng đó.

Cô đã cho rằng mình đang mơ, không phải trùng sinh trở về vài thập niên trước khi xuống nông thôn.

Vinh Chiêu Nam rời ánh mắt đạm lãnh từ vai trắng như tuyết của cô: “Dù không biết ai muốn lợi dụng tôi hại cô, nhưng…”

Anh ta dừng lại: “Em Ninh, cô đã nghĩ kỹ phải làm sao chưa?”

Họ trần trụi trong một phòng, anh kiểu gì cũng phải chịu trách nhiệm với cô.

“Thực xin lỗi, liên lụy đến anh.” Ninh Viện hoảng hốt, nếu là vài thập niên sau thế kỷ 21. Đừng nói trần trụi cùng nhau trong một gian phòng, dù ngủ với nhau hơn trăm lần… Cũng không cần ai chịu trách nhiệm với ai.

Vinh Chiêu Nam không biểu tình mà đè đè cặp kính đen dày, nhìn ra ngoài cửa sổ cách đó không xa đang có đám người dần dần tới gần chuồng bò ——

“Nếu không đăng ký kết hôn, cô cứ nghĩ cách thoát thân, tôi sẽ giúp.”

“Bác sĩ Vinh, tôi muốn đăng ký kết hôn với anh!” Ninh Viện bỗng nhiên mở miệng.

Vinh Chiêu Nam sắc nhọn mày nhíu lại: “Cô nói gì?”

Anh nói phải chịu trách nhiệm, vì thời này, không có thanh danh, con gái cả đời không thể gả đi. Nên mới cho cô một lựa chọn. Nhưng anh ta bị đưa đến thôn xa xôi quét chuồng bò, cải tạo tư tưởng. Có lẽ cả đời không thể rời thôn, chỉ quét chuồng bò và làm một bác sĩ quèn. Còn cô gái trước mặt, nếu nhớ không lầm, là thanh niên trí thức ở tỉnh Ninh Nam, mỗi năm đều có suất trở về thành phố.

Nếu liên quan đến anh, cô không thể về tỉnh Ninh Nam. Tìm cách thoát thân ngay mới là lựa chọn khôn ngoan. Ninh Viện siết chặt thảm, tích đủ dũng khí, ngước mắt nhìn anh ta: “Bác sĩ Vinh, anh nói đúng, dân làng không tin chúng ta trần trụi mà cái gì cũng không xảy ra.”

Cô thấy ngoài cửa sổ, đám người đang hướng chuồng bò tới. Trước đó, có người gài bẫy, chính là muốn khiến cô thân bại danh liệt, mất suất trở về thành phố.

Đời trước, cô đã chọn để Vinh Chiêu Nam giúp thoát thân, chỉ để lại mình anh đối mặt đám người ác ý. Anh khắc chế bản năng không tổn thương cô, nhưng cô lại để mặc anh bị người ta đánh mù một mắt.

Đây là điều cô áy náy nhất trong đời.

Giờ có cơ hội, cô không để chuyện xưa tái diễn! Kẻ hại cô phải trả giá!

“Cùng tôi đăng ký, cô có lẽ không thể trở về thành phố đâu, cô không sợ sao?” Vinh Chiêu Nam tiến đến gần, nhìn cô.

Ninh Viện bị ánh mắt như dao của anh cách một lớp kính đen kia làm kinh hãi.

Cô quay mặt đi, cúi đầu cắn môi: “Không vấn đề gì, đợi chuyện này qua đi chúng ta ly hôn là được.”

Anh sao không thể trở về thành phố chứ? Anh vốn dĩ là con cháu đại viện, danh gia vọng tộc đất thủ đô đấy! Giờ đã là năm 1978, không lâu sau, Vinh Chiêu Nam chẳng những trở về thành phố, hơn nữa thân phận không tầm thường, địa vị cực cao.

Ly hôn không ảnh hưởng, vẫn tốt hơn bị đánh mù mắt.

Nghe vậy, Vinh Chiêu Nam lạnh lùng nhíu mày.

Cô gái này có gương mặt tròn, đôi mắt đen to tròn, linh tú động lòng. Nhìn cũng đơn thuần sạch sẽ, nhưng quyết định hôn nhân có phần tùy tiện.

Ly hôn, thanh danh khó nghe cỡ nào chẳng lẽ cô không biết?

Hoặc có mục đích riêng?

Anh không có thời gian suy đoán, ngoài cửa, tiếng người ầm ĩ đã đến!

Một giọng nữ khóc kêu: “Tôi thấy rõ mồn một, Ninh Viện bị người kéo vào chuồng bò này, mau cứu cô ấy!”

“Ra đây! Thằng khốn Vinh Chiêu Nam, đã bị đưa xuống cải tạo còn dám cưỡng hiếp!”

“Báo công xã, bắn chết phần tử phạm tội!”

“Xông vào, cứu em Ninh!”

Ninh Viện nghe tiếng ồn ào, lạnh nhạt nghĩ, cảnh tượng quen thuộc. Nhưng đêm nay, cô phải làm lựa chọn khác đời trước, vận mệnh phải trong tay mình thay đổi. Vinh Chiêu Nam màu đen kính sau khóe mắt nhảy nhảy, hiện lên hàn ý, nhìn về phía Ninh Viện: “Cô nghĩ kỹ rồi chứ?”

Ninh Viện đã trấn định, thấp giọng nói: “Nghĩ kỹ rồi, cho tôi một bộ quần áo!”

Quần áo của cô bị người ta vứt đi, chẳng để lại gì. Xem ra quyết dồn cô vào con đường thân bại danh liệt đây mà. Vinh Chiêu Nam lập tức từ quầy lôi ra một bộ công y cũ màu xám trắng ném cho cô.

Ninh Viện luống cuống tay chân mặc vào. Vinh Chiêu Nam thấu kính không nhìn thấy trắng kiều mềm, lập tức quay đi, nhấp môi.

“Phanh!” Cửa bị đá văng.

Ngoài cửa tức thì có một đám người ập vào.

“Tiểu Viện, đều là tại mình không tốt, hại cậu bị tên phần tử xấu bị đuổi xuống cải tạo này hại đời! Hu hu hu……”

Một cô gái trẻ mặc đồ lao động màu lam, tóc ngắn ngang tai, khuôn mặt chữ điền lao tới. Cô ta hung hăng nắm lấy tay Ninh Viện, dốc sức kéo Ninh Viện ra khỏi ổ chăn.

Mục đích của cô ta là để tất cả mọi người thấy rõ Ninh Viện trần trụi bị người “hại đời” như thế nào.

Ninh Viện bị cô ta dùng sức túm mạnh, đau đến tận xương: “Đường Trân Trân, buông tay ra! Buông ra ngay!”

Ninh Viện đang mặc áo của Vinh Chiêu Nam, miễn cưỡng che được nửa người trên, nhưng không có quần. Nếu bị Đường Trân Trân kéo ra, làm trò trước mặt bao nhiêu người, cô sẽ thực sự trở thành “chiếc giày rách” mà ai cũng có thể giẫm đạp. Đường Trân Trân không chịu buông tay, vừa khóc vừa kéo mạnh: “Tiểu Ninh, chúng ta đều là chị em cả mà, để mình xem cậu bị thương ở đâu, mọi người đều là đồng chí, đừng sợ!”

Nhìn khuôn mặt dối trá của Đường Trân Trân trong ký ức, Ninh Viện đáy mắt hiện lên sự chán ghét. Đời trước, chính mình bị hại đến không thể nhận thân cha mẹ ruột, công việc bị chèn ép, chồng ngoại tình, nửa đời sống trong đau khổ, có một nửa nguyên nhân từ “bạn tốt” Đường Trân Trân này!

Ninh Viện đáy mắt hiện lên ánh sáng lạnh lẽo, bất ngờ cúi đầu cắn mạnh vào cổ tay Đường Trân Trân!

Đường Trân Trân đau đến hét lên, tay nới lỏng. Ninh Viện nhân cơ hội thoát ra, đứng thẳng lưng, lạnh lùng nhìn cô ta. Mọi người xung quanh ngạc nhiên nhìn cảnh tượng trước mắt, không ngờ Ninh Viện lại phản ứng quyết liệt như vậy.

Vinh Chiêu Nam đứng cạnh đó, nhìn Ninh Viện với ánh mắt khó đoán, nhưng môi hắn thoáng hiện một nụ cười khẽ.

“Cậu làm cái gì vậy?” Đường Trân Trân kinh hoảng lùi lại, tay bị cắn chảy máu, đau đớn và phẫn nộ tràn ngập.

“Đường Trân Trân, cô đủ rồi!” Ninh Viện lạnh lùng nói, ánh mắt kiên định. “Đừng tưởng rằng tôi không biết ý đồ của cô. Từ giờ trở đi, đừng mơ chạm vào tôi!”

Mọi người xung quanh xì xào bàn tán, ánh mắt đổ dồn về phía Đường Trân Trân đầy nghi ngờ. Đường Trân Trân mặt tái nhợt, lắp bắp không nói nên lời.

Vinh Chiêu Nam bước tới bên cạnh Ninh Viện, giọng trầm lạnh: “Chuyện đã đến nước này, mọi người nên hiểu rõ sự thật. Tôi và Ninh Viện đã quyết định kết hôn. Ai có ý kiến gì thì cứ nói thẳng ra.”

Cả đám người ồn ào chợt im bặt, không ai dám nói gì. Ninh Viện đứng cạnh Vinh Chiêu Nam, cảm nhận được sự bảo vệ và uy nghiêm từ hắn, trong lòng dâng lên một cảm giác an tâm và tin tưởng. Cô biết rằng từ giây phút này, cuộc đời mình đã bước sang một trang mới.