...HỒI I: "Cát, đất, sấm sét, tia lửa"...

Những dãy nhà san sát nhau gần như không có một khe hở nào. Họ đều đã tắt hết những ánh đèn để chìm vào giấc mộng của riêng mình. Vài ô cửa hắt ra các tia sáng màu vàng nhạt lung linh, lẻ loi giữa đêm muộn.

Trái ngược với hình ảnh yên bình kia là nhiều bóng hình lặng lẽ mang dáng vẻ âm u đang đến. Giương mắt nhìn từ đằng xa khói bụi mịt mù kèm theo những tiếng kêu gầm gừ trong đêm khuya. Cái cảm giác bất an, bồn chồn cứ tấn công thật gần. Như chạm vào tận các giác quan. Chúng đi thẳng vào cánh mũi nồng nặc một mùi ẩm mốc của rơm rạ. Đẩy những sợi thần kinh khứu giác lên cao. Thật đáng sợ với một đêm như thế này. Sự đáng sợ chưa dừng lại ở đó. Dường như chủ nhân của sự đáng sợ này sắp đến.

Huỳnh huỵch... Huỳnh huỵch...

Đám hình nhân càng quét từng đợt trên mặt đất, những cơn gió nổi lên cuộn trào. Chúng đang chuyển từng làn cát bất ngờ sượt ngang khuôn mặt của Lưu Hạc Đế và Việt Hy.

Trên khuôn mặt điển trai, chiếc hàm vuông vắn của Việt Hy lộ rõ vẻ sợ hãi, nép mình sau lưng Lưu Hạc Đế. Vì anh ấy vẫn là con người, trong kí ức chưa từng trải qua hay chứng kiến các hiện tượng tinh quái như thế này. Đợi kí ức hồi phục thì lúc đấy bọn ma quỷ, tà thần sẽ được nếm mùi của Thần Vương của Trấn Xích Ma này.

Nét cau có vì căng thẳng của quản gia. Ông đánh tiếng trước:

- Bình thường bọn chúng sẽ bay trên không, hôm nay lại cố ý quét trên đất là có âm mưu khác. Xin ngài cẩn trọng, hãy vào trong nhà để hạ thần xử lý việc này. Xong việc ta và ngài sẽ gặp lại!

Lưu Hạc Đế một tay đẩy Việt Hy vào trong, cánh cửa lớn bằng bạc cổ đóng sầm lại. Vội quay người đối mặt với đám hình nhân. Một tay liệng nhẹ các hạt đậu xanh xuống đất. Những hạt đậu kia khi chạm đất bỗng hóa thành các linh hồn. Chúng nhanh chóng tỏa ra năng lượng mạnh mẽ lấn át ma khí mà đám hình nhân phát ra.

Ngay giữa có một hình nhân cao chừng hai mét, quanh eo buộc một sợi chỉ đỏ. Hắn dẫn đầu ắt hẳn chính là tên chủ chốt. Những hình nhân này phân cấp vô cùng rõ ràng như có ai đó đã cố tình sắp xếp cho chúng. Không nhiều lời tên dẫn đầu liền như sấm lao đến phía Lưu Hạc Đế. Biểu hiện tìm đúng mục tiêu của chúng thật quyết liệt.

Quản gia Lưu vẫn tâm vững như kiềng, mặt không biến sắc chăm chú nhìn về phía chúng. May thay các linh hồn kịp thời cản lại bằng bức màn vô hình Dã Phản Chú (đây là chú thuật của linh hồn bậc trung). Đám linh hồn từ hạt đậu của quản gia Lưu và lũ hình nhân kia đều cùng cấp bậc, đối đầu sẽ khá ngang sức với nhau. Điều này đã nằm sẵn trong sự suy tính của quản gia.

Chưa chịu dừng lại chúng bắt đầu bày binh bố trận, liền vây lấy Lưu Hạc Đế và các linh hồn. Thật ra chúng đang tạo ra trận địa gọng kiềm vô cùng bắt mắt. Chúng tỏa về và trải đều ra hai phía.

Thế gọng kiềm trong cuộc chiến là dùng hai nhân tố bao trùm, chặn trước lối thoát thân của kẻ thù. Dựa vào tình hình hiện tại, phía sau Lưu Hạc Đế và các linh hồn là ngôi nhà của Đại Thần Ma Vũ, phía trước là đám hình nhân lăm le tấn công.

Điều này làm quản gia lo lắng suy nghĩ. Nếu chúng muốn dồn ép ta vào đường cùng thì một là rút quân vào thủ bên trong nhà. Hai là chỉ còn lối thoát ở phía trên đầu,con đường cuối cùng giúp quản gia thoát thân.

 - Mà khoan đã… Trên đầu sao?

ẦMMM!! Bỗng nhiên xuất hiện một tấn rơm giáng từ trên xuống. Lưu Hạc Đế kịp thời tránh khỏi đó, đám linh hồn cũng nhanh chóng tản ra. Chính cái lối phân tích khi nãy vừa cứu Lưu Hạc Đế trong gang tấc.

- Khoan đã, không phải rơm chúng trông như rơm nhưng thật ra là các lá bùa được yểm thuật và cuốn lại thành từng cọng. Nếu trúng dù chỉ một đòn này thôi sẽ hồn siêu phách tán, chiêu thức vô cùng hiểm độc!

Lưu Hạc Đế thốt lên kinh ngạc. Chúng liên tục tung ra các tuyệt chiêu như muốn kết liễu ông ấy. Làm quản gia khẽ rùng mình, dù cho có võ công cao cường phép thuật vô biên thì vào thế trận như này vẫn sẽ mất mạng phút chốc.

- Kẻ nào đó đã nắm được tin Đại Thần quay trở về và ra sức phá hoại ngăn cản còn tạo ra kế hoạch đánh nhanh thắng nhanh để không để lại dấu vết. Ắt hẳn kẻ này đã từng bị ngài sát phạt trong cuộc chiến Thanh Trừng Ác Yêu. Nên mối thù lại sâu đậm đến vậy.

Biết được nguyên nhân và chủ mưu đằng sau sự việc hôm nay, trái với vẻ điềm tĩnh vốn có quản gia Lưu bỗng thay đổi. Khuôn mặt quản gia toát ra vẻ khó chịu và sôi sục lửa giận. Lưu Hạc Đế niệm thêm vài câu chú, tấn rơm hòa tan vào giữa hư không. Nhìn vào hành động hung hăng, dáng vẻ cứng đờ của đám hình nhân. Sự tấn công gay gắt của chúng càng khiến Lưu Hạc Đế chắc chắn bọn này đến từ Hình Nhân Tộc.

Quản gia Lưu cố lùi dần về sau, dụ cho đám hình nhân tiến sâu hơn. Mục đích của việc này là tránh thiệt hại và chấn động đến những dãy nhà cao phía trước kia. Cư dân Ma giới trú ngụ ở đây rất lâu năm, họ là một phần không thể thiếu của Ma giới.

Ngay cả khi tính mạng nằm trong hiểm nguy thì Lưu Hạc Đế vẫn chọn bảo vệ chúng sinh. Lưu Hạc Đế có vẻ ngoài hiền từ, ôn hòa nhưng bên trong lại rất quyết đoán, chính trực và kiên cường.

Nhận thấy sự tình nan giải, ông liền cho bức màn Dã Phản Chú mở rộng ra. Lan tỏa dần và bao trùm lấy cả Ma giới. Bức màn rộng lớn này sẽ bảo vệ cho chúng sinh ở Ma giới khỏi các ma khí xâm nhập. Vì khi họ bị ma khí vào cơ thể sẽ biến thành ác linh và hắc ma. Rất khó trong thời gian ngắn diệt trừ được hết. Chưa kể chuyện này sẽ làm Ma giới tổn hại vô cùng nghiêm trọng.

Lưu Hạc Đế tay trái cầm thêm một nắm hạt đậu ném thẳng qua đám hình nhân. Những linh hồn hiện ra ngay sau lưng chúng để áp chế lại thế trận gọng kiềm. Quản gia Lưu tính toán số linh hồn phải ngang bằng quân số hình nhân. Sự duy trì cân bằng này giống như âm dương cùng sinh diệt. Mỗi một hàng quân của đám hình nhân tương ứng với một hàng linh hồn của Lưu Hạc Đế. Là “khắc trong khắc”, chúng dùng trận pháp “khắc” ta thì ta dùng pháp trận “khắc” chúng. Tổng thể toàn trận là các đường cung song song nhau một cách hoàn hảo.

Ngoài pháp thuật tinh thông ít người biết rằng Lưu Hạc Đế còn là mưu tướng của Đại Thần Ma Vũ. Ông có thể ứng biến lập trận địa để đối phó với quân địch một cách nhanh chóng váng.

Bên này đám hình nhân cũng rục rịch thu hẹp vòng vây khiến các linh hồn vừa dính phải, ngay tức thì bị hòa tan mất khi chúng chạm vào. Bức màn thiếu đi sự cân bằng của linh hồn trở nên thu hẹp lại. Thấy tình hình không ổn vì mình đã quá chú tâm xem kẻ đứng sau là ai, Lưu Hạc Đế bèn nhanh chóng trấn tỉnh lấy sức thổi một hơi về phía hình nhân. Làn hơi mang thần khí trừ tà ma. Những hình nhân không kịp tránh chiêu đều bị biến thành cát bụi.

Lúc này, từ mớ cát bụi trồi lên kẻ quấn khăn trắng khắp toàn thân thể, chừa đôi mắt trắng dã như không hề có tròng đen. Tên này đang thò từng ngón tay dài thật dài phi thẳng về phía Lưu Hạc Đế. Nói là ngón tay nhưng thật ra chúng là những chiếc móng tay bám đầy bụi bặm. Sự hoen ố trên từng móng làm người ta không khỏi buồn nôn.

Quản gia nép mình sang bên phải, tránh được chiêu của hắn, điệu cười cợt nhả vang lên cùng câu hỏi:

- Sao, thế nào? Sảng khoái lắm đúng không, lâu rồi ta mới đến thăm ngươi đấy Hạc Đế! Khởi động chút rồi sẽ “thanh trừng” nhau sau vậy.

Tên khăn trắng thốt lên những lời giễu cợt.

- “Thanh trừng”? Quả đúng như ta nghĩ kẻ có mối thâm thù với ta và ngài chính là ngươi – La Hỏa

La Hỏa là yêu quái cấp trắng bị Đại Thần Ma Vũ diệt cả tộc vì thấy được ý đồ lật đổ tứ giới của hắn, tộc của La Hỏa kết nối với hắn nên ý nghĩ và hành động đều sao chép y như nhau. Hoạt động giống lũ hình nhân chỉ nghe theo mệnh lệnh mà thôi.

Để nói về cấp bậc ở Trấn Xích Ma được chia thành chín cấp độ. Mỗi một màu sắc mang một cấp riêng biệt và sẽ ứng với những đối tượng khác nhau.

Cấp một là màu vàng - Thấp nhất bảng (quái nhỏ, tiểu yêu,…)

Cấp hai là màu cam - Thú nuôi có dị năng (giữ cửa, bảo vệ nhà, báo tin,…)

Cấp ba là màu hồng - Thực vật (cây cối hồi máu, năng lượng…)

Cấp bốn là màu xám - Những sinh vật có năng lực, vô hồn, vô tri, tuân theo mệnh lệnh.

Cấp năm là màu trắng – Vũ khí biến thành người, sức mạnh công diệt 180 quái Xám, vạn thú Cam, tiểu yêu Vàng (cấp năm này có thể hóa thành dị biến, mang năng lực mạnh hơn - màu bạc).

Cấp sáu là màu đỏ - Yêu quái bậc cao có sức công phá 9 đến 16 thành trì.

Cấp bảy là màu xanh lá – Những thứ dị biệt được tinh luyện thành, có khả năng biến thành nữa người, nữa thiện/ác thần.

Cấp tám không có màu – Vũ khí của các vị thần thánh, thú cưỡi, bảo bối,…

Cấp chín là màu tím - Thánh nhân, Thần vị, Giáo chủ,…

La Hỏa liên tục tung mớ vải trắng về phía Lưu Hạc Đế, khăn này vừa che vị trí hắn di chuyển vừa tấn công thô bạo Lưu Hạc Đế. Chiêu thức đơn giản nhưng khó tìm ra cách giải trừ, đối với Lưu Hạc Đế thì đã quá rành về thân thế của hắn nên Lưu Hạc Đế dậm chân xuất hiện chữ 佛 (chữ Phật trong tiếng Phạn) hoàn toàn áp chế La Hỏa khiến hắn thét lên đau đớn tận cùng.

Dẫu vậy, những chiếc khăn vẫn còn vung vẫy trong không trung suýt chạm trúng Lưu Hạc Đế. Nếu dính trúng thì chí ít mất đi năng lực công tạm thời, La Hỏa sẽ nhân cơ hội đó giết chết Lưu Hạc Đế.

Đây chính là kế pháp lấy thân liều mình để đoạt mạng kẻ khác. Cũng từ lâu rồi các phe cánh tà ác và âm mưu tiềm ẩn nhiều nguy cơ của bọn yêu ma này luôn được Ma giới quan tâm rất chặt chẽ.

- Chỉ tiếc rằng Đại Thần Ma Vũ đang khôi phục võ lực lẫn thần khí, chưa tìm ra biện pháp triệt để tiêu trừ những kẻ ngoại phạm này. Nhưng hôm nay bọn chúng đã quá lộng hành, bất kể ngày đêm ra tay khắp chốn. Không thể chần chừ được nữa, không bắt được ba phần hồn cũng phải làm cho chúng khiếp bảy phần vía!!

Ý nghĩ mạnh mẽ, cứng cõi đầy kinh nghiệm của mình Lưu Hạc Đế liền tập trung các linh hồn hô lớn "Khắc".

Hàng chục linh hồn bâu lấy tên khăn trắng, La Hoả bị ép chặt như cọc. Làn khói đen toả ra khắp cơ thể La Hoả sặc mùi thù hận nhưng các linh hồn của Lưu Hạc Đế vẫn mạnh hơn nhiều áp chế cả ma khí của hắn.

Mớ vải trắng thu hẹp khoảng cách dần, rồi quay trở lại cơ thể La Hoả. Hắn ta và những tấm vải trắng quấn quanh người là một. Cách thức này như xác ướp nghìn năm.

Bầu trời nhấp nháy liên hồi không dứt, Lưu Hạc Đế ắt biết rõ nếu giết hắn ngay thì bản thân sẽ vướng vào mối thâm thù với ma tiên Hình Nhân Tộc của hắn.

Quản gia Lưu chần chừ suốt mà không muốn động thủ quá nhanh. Hậu quả sẽ nghiêm trọng hơn những gì có thể tưởng tượng. Nếu ông vội vàng xử lí chuyện của La Hoả và hơn nữa là diệt trừ hắn.

Lưu Hạc Đế nhẹ tay tiến đến thu phục La Hỏa và giao lại cho Hình Nhân Tộc. Trời không tự nhiên mà báo trước cho Lưu Hạc Đế điềm báo chẳng lành. Chuyện La Hỏa cả gan tấn công cả quản gia của Ma giới là một việc hệ trọng. Đằng sau hắn ta có thế lực chống lưng rất mạnh. Thể hiện qua sự bạo gan, hống hách và không kiên nể của hắn. Lưu Hạc Đế cũng đã nương tay tránh tối đa sự phiền toái về lâu dài.